Telegram begon ooit als simpele chatapp, maar in 2026 voelt het voor veel mannen als iets totaal anders. Het is geen plek waar je eindeloos scrolt langs vakantiefoto’s of discussies waar niemand om vroeg. In plaats daarvan is het een verzameling digitale clubhuizen, elk met een eigen sfeer en duidelijke focus.
Wat me vooral opvalt: Telegram wordt zelden “erbij” gebruikt. Wie de app opent, doet dat met een doel. Even checken wat er nieuw is in een gadgetgroep, een update lezen over auto-onderdelen of een discussie volgen over de nieuwste gamehardware. Dat gerichte karakter maakt het aantrekkelijk in een tijd waarin traditionele social media steeds meer als ruis voelen.
Die verschuiving zie je ook in de onderwerpen die er leven. Technologie, crypto en digitale experimenten lopen vaak door elkaar heen. In sommige groepen gaat het van slimme horloges naar blockchainprojecten en, voor wie dat interessant vindt, zelfs naar gokken via de Telegram app. Niet als hoofdzaak, maar als zijspoor binnen een bredere techcultuur. Juist die vrijheid om interesses te laten overlappen, zonder dat een algoritme alles stuurt, maakt Telegram anders.
Van chatapp naar communityhub
Telegram voelt in 2026 minder als social media en meer als infrastructuur. Grote groepen kunnen duizenden leden hebben, terwijl kleinere kanalen juist intiem blijven. Dat schaalverschil werkt verrassend goed, omdat je zelf kiest waar je actief aan deelneemt en waar je alleen meeleest.
Dat het platform in Nederland stevig verankerd is, blijkt uit cijfers. Volgens het Nationale Sociale Media Onderzoek 2025 gebruikten vorig jaar 1,8 miljoen Nederlanders Telegram. Dat zijn geen toevallige passanten, maar mensen die bewust kiezen voor een ander soort online omgeving.
Voor mannen met specifieke hobby’s is dat ideaal. Je hoeft geen volger te worden van een persoon, maar sluit je aan bij een onderwerp. Het gesprek staat centraal, niet het profiel. Daardoor ontstaat sneller het gevoel dat je onderdeel bent van een club in plaats van een publiek.
Gadgets, auto’s en nichegroepen
Wie Telegram een tijdje gebruikt, merkt hoe diep nichegroepen kunnen gaan. Er zijn kanalen die zich uitsluitend richten op mechanische horloges, anderen analyseren elke software-update van een nieuwe smartphone. Autogroepen delen foto’s van projecten, maar ook spreadsheets met onderdelen en ervaringen.
Dat werkt omdat de mensen die er zitten hetzelfde willen: kennis delen en leren. Er is geen druk om viraal te gaan. Een bericht mag technisch, lang of zelfs saai zijn, zolang het maar relevant is voor de groep. Juist dat trekt mannen aan die genoeg hebben van oppervlakkige content.
Die focus past bij een bredere trend. Uit data over socialmediagebruik blijkt dat Nederlanders kritischer worden in hun app-keuze. In 2025 daalde het gemiddeld aantal platforms dat dagelijks wordt gebruikt van 2,4 naar 2,0. Minder apps betekent meer aandacht per platform, en dat speelt nichecommunities in de kaart.
Privacy en vrijheid als trekker
Privacy is geen bijzaak meer. Telegram biedt opties voor anonimiteit die je op andere platforms nauwelijks ziet. Je hoeft geen echte naam of uitgebreide profielinformatie te delen om toch actief te zijn. Voor veel mannen voelt dat bevrijdend.
Daar komt bij dat Telegram weinig doet aan algoritmische sturing. Wat je ziet, is wat er geplaatst wordt. Geen verborgen selectie, geen prioriteit voor advertenties. Dat geeft een gevoel van controle dat elders vaak ontbreekt.
Deze vrijheid maakt ook dat gesprekken alle kanten op kunnen gaan, zolang de groep dat accepteert. Van pure techniek tot lifestyle, en soms een zijstap richting digitale experimenten. Het blijft kleinschalig en vrijwillig, wat het verschil maakt met mainstream platforms.
Zo gebruik je Telegram zonder ruis
Telegram werkt het best als je keuzes durft te maken. Abonneer je niet op alles wat interessant lijkt, maar alleen op groepen waar je echt iets uithaalt. Te veel kanalen tegelijk voelt alsnog als drukte.
Meldingen slim instellen helpt ook. Veel ervaren gebruikers zetten notificaties uit en checken de app op vaste momenten. Zo blijft Telegram een hulpmiddel, geen stoorzender.
Uiteindelijk draait het om intentie. Gebruik Telegram als verlengstuk van je hobby’s, niet als vervanging van alles. Dan merk je waarom zoveel mannen het platform in 2026 trouw blijven: het geeft ruimte aan interesse, zonder onnodige ballast.
